Zone de transition entre le bassin versant et la mer, les estuaires sont impactés par de multiples pression anthropiques. Il sont également très sensibles aux effets du changement climatique (niveau marin..). Si chaque estuaire évolue différemment selon le contexte anthropique et climatique, les mécanismes à l’origine de ces évolutions reposent sur des processus génériques reliant morphologie, dynamiques hydro-sédimentaire, biogéochimique et écologique. Le projet européen TIDE (www.tide-project.eu, 2007-2013) a mis en évidence l’intérêt de l’inter-comparaison du fonctionnement d’estuaires pour interpréter ces évolutions et mieux hiérarchiser les facteurs de contrôle.

Le projet INTERTIDE a pour finalité de structurer une démarche d’inter-comparaison sur 9 estuaires européens. Les objectifs majeurs sont :

• Construire une base de données multi-estuaire en hydro-morphologie et écologie.
• Améliorer notre compréhension des changements hydrodynamiques, morphologiques et écologiques observés ; en particulier l’importance relative des pressions anthropiques par rapport aux forçages naturels.
• Développer et favoriser des stratégies de suivi communes pour permettre les comparaisons sur le long terme.
• Capitaliser et partager cette connaissance du fonctionnement estuarien pour favoriser les bonnes pratiques sur des cas similaires.